內經的陰陽氣象大論，到現在已經討論七篇，要步入第八篇了。
在前面的幾篇文章中，經文一直在強調陰陽調和的重要性，
所以到這邊，黃帝就問了一個重要的問題囉。
先將經文摘錄於下：“帝曰：調此二者，奈何？
岐伯曰：能知七損八益，則二者可調，不知用此，則早衰之節也。
年四十，而陰氣自半也，起居衰矣。年五十，體重，耳目不聰明矣。
年六十，陰痿，氣大衰，九竅不利，下虛上實，涕泣俱出矣。
故曰：知之則強，不知則老，故同出而名異耳。
智者察同，愚者察異，愚者不足，智者有餘，
有餘則耳目聰明，身體強健，老者復壯，壯者益治。
是以聖人為無為之事，樂恬憺之能，從欲快志於虛無之守，
故壽命無窮，與天地終，此聖人之治身也。”
黃帝問說：既然陰陽的調和如此重要，那要怎麼調和陰陽二氣呢？
在岐伯的回答中，有提到七損八益，但什麼是七損八益呢？
大家還記得在黃帝內經的第一篇“上古天真論中”，
有一段經文是在說明男子與女子在生理發育的盛衰時期。
其中女子在一七至四七之前(共有四個階段)，與男子在一八至四八之前(也是四個階段)，
身理都是在發育壯盛的狀態，男女兩者合起來總共有八個階段的身體狀態都是壯實的，
所以稱為八益。
而女子從五七到七七，一共有三個階段；而男子從五八到八八，一共是四個階段，
兩者合起來共有七個階段，而這七個階段都已經是身體開始衰退的時期，所以稱為七損。
七損者，指身體已經開始老化了；而八益，指的是身體正在茁壯的時期。
所以岐伯說：如果能明瞭七損八益的變化，
以此來保健身體，則身體之陰陽可以達到調和。
但如果在養身上面，不知要順從七損八益的原則，則這個人就會早衰夭折了！
藉此提一個觀念，很多人都嚮往長生不老，但肉體的長生不老是不可能存在的，
只要有生就一定會有死，這是逃避不了的！
唯一可以改變的，就是如何讓生命的質與量都盡量的延長，而且必須是質量並進的！
如果只有質沒有量，那就像三、四十歲就結束生命；
而只有量沒有質，就像很多長期臥病在床的人，
可能有一百多歲的壽命，但是其中的一半都是在病床上度過。
在中醫的觀念裡，只要是疾病就一定可以治癒，
但肉體卻不可能長生不老，因為老化不是病！
看接下來的經文提到‘年四十而陰氣自半’，
對應到剛剛七損八益的七損，在男子的五八不就剛好是四十歲。
從四十歲之後，如果還不懂得好好保養身體，那身體就會快速進入老化的階段。
首先在日常生活上，會感覺到身體比較容易疲倦；
漸漸的步入五十歲之後，身體會變的比較不靈活，
當然隨著新陳代謝的退化，身體也比較容易水腫甚至肥胖，
再來就是聽力漸漸衰退，眼睛的視力也開始變的模糊。
而等到進入六十歲之後呢，這時身體的體力就會明顯下降，
生育功能也就大大減退，眼、耳、口、鼻、二陰…等九竅也就更加退化，
產生下部陽虛，上部陰邪實的症狀！
末段經文再次強調，如果能知道並身體力行陰陽的協調，
那身體就會比較慢進入衰老。
但如果不知道好好調和身體的陰陽，
在年輕陽氣盛的時候，過度消耗陽氣，就會導致早夭的現象；
如果在晚期陽氣已虛的情形下，仍過度耗損陽氣，就會病痛纏身，病症百出！
經文中有一句話‘同出而名異’，
這個同指的是陰與揚，也可以視為健康無病的正常狀況。
而異指的是強與老，也可看為身體因疾病而衰老的異常情況。
也就是說，只要能知道陰與陽的調和，那身體就會是健壯的；
如果不知道要維持陰陽的調和，那身體就會快速衰老！
因此後一句經文說‘智者察同，愚者察異，愚者不足，智者有餘’，
明白的指出，聰明的人注意的是未病之時的養生，也就是陰陽的調和；
而愚者只能在身體出現疾病之後，才發現到自己的身體比別人來的衰老。
但此時的愚者，可能還是沒發現造成身體疾病的原因，就是陰與陽的失衡！
智者因為可以發現調養身體陰陽的重要，所以常保持身體氣血的有餘，
因此即使到了年老，也是耳聰目明，身體強健。
但是愚者，因為不能發現陰陽調和的重要，所以就容易氣血不足，毛病百出囉！
在經文的最後提到，聖人養身的方法很簡單，
在行為上就是‘無為’，在情志上就是‘恬憺’！
無為就是順應自然之道，例如春生夏長，秋收冬藏；
又如日出而作，日落而息，…等等，順應自然陰陽的消長，
如此一來就不易受到外淫六邪所襲。
恬憺者，無所求也！所謂無欲則剛，
在情志上沒有任何慾望之時，就不易有內在七情之傷。
在中醫造成疾病的病因中，屬於外因的六淫與內因的七情都不會發生了，
那當然就可以健康長壽囉！
這邊有一個很特別的觀念，那就是‘虛無’！這個境界跟佛家所謂的空很類似。
與虛無相反的詞即是‘實’、‘有’，
而天下之萬物之所以會受傷，也是因為實與有！
當一個人可以達到虛無的境界時，那就不會受傷了，
既然不會受傷，不就可以與天地同終了嗎？
因此在長生之術上，必須修練至虛無，而如何達到虛無呢？
回想中醫的陰陽觀念，陰主形而陽主氣，
故陰者是重濁而有形的，而陽者是輕清而無象的。
因此若要達到虛無的境界，就需要達到全陽！
而這邊的陽，指的是元陽，即人身生化動力的來源。
如此一來，即是聖人養生長壽的方法！
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